Рождество Христово с древности богато на красивые обычаи. К ним относятся и строгий пост до первой звезды в Сочельник, и зажжение свечи на подоконнике в ночь на Рождество, которая символизирует свет и пристанище для Пресвятой Девы Марии и праведного Иосифа в этом доме.

Конечно, главное место занимают веселые гулянья в рождественскую ночь – колядки, которые составляли часть древнего языческого праздника, позднее слившегося с Рождеством. Само слово "коляда" происходит от латинского "calendae" (календарь). Колядками называют и рождественские песни, распеваемые молодежью. Как правило, у колядок нет авторов, они часто написаны неграмотны литературно, но все же великолепны по своему смысловому строю, по искренности и радостной доброте. Колядка - это маленький Рождественский рассказ о величайшем событии и прославление ночи, которая принесла Радостную Весть - родился Спаситель мира. Ребята веселились и шалили на славу: парни наряжались в девичью одежду, а девушки – наоборот; лица мазали углем, чтобы походить на цыган. Затем собирались шумной гурьбой и ходили по домам, распевая колядки и веселые куплеты. Тому, кто колядует, всегда кинет в мешок хозяйка, или хозяин, или кто останется дома, колбасу, студня, сахару или хлеб, или копейку - кто чем богат.

Колядки или калитки, - это маленькие прянички из ржаного пресного теста с различными начинками, наливками, намазками или припеками. Это, кстати, в Карелии колядки стали калитками. Карельские женщины говорят: "Kalittoa kyzzy kansksoa", - что буквально означает: "Калитка просит восьмерки". Это значит, чтобы испечь калитки, необходимо восемь основных компонентов: мука, вода, простокваша, соль, молоко, масло, сметана и начинка. Начинки же готовили самые возможные: из грибов, из каши, из творога, из ягод, из сыра, из моркови, из картофеля и других продуктов, которые есть под рукой.

Также были широко распространены святочные вечёрки с поцелуйными песнями и представлениями ряженых (игра в покойника, продажа коня, дед с бабкой и др.) Такие вечера заканчивались, как и полагается по названию, поцелуями, которые имели важное значение для будущего урожая, поэтому старались на славу: "Целуй в уста, чтобы рожь была густа..."

С Рождество Христовым Вас! Гуляйте от всей души!